Mizuno Toshikata (1866–1908) był wiodącą postacią w świecie sztuki okresu Meiji (1868– 1912), szczególnie za sprawą olbrzymiego do­robku w tworzeniu drzeworytów, ale także ze względu na niebagatelne osiągnięcia w ma­larstwie w stylu japońskim.

Jako przedstawiciel pierwszego pokolenia artystów szkoły Utagawa ukształtowanego po zakończeniu okresu Edo (1603–1868) tworzył sztukę meandrującą – zarówno stylem, jak i tematami – między tradycją a nowoczesnością.

Mimo krótkiego okresu życia pozostawił imponujący dorobek, zakresem obejmujący drzeworyt, ilustrację i malarstwo. Podzielił jednak los pozostałych twórców swego poko­lenia, stopniowo popadając w niezasłużone zapomnienie, będąc przez długi czas ignoro­wanym przez historyków sztuki, kuratorów i kolekcjonerów.

W ostatnim czasie nastąpiła jednak zmia­na – w roku 2016 w tokijskim Muzeum Sztu­ki im. Seizō Ōty odbyła się pierwsza większa wystawa poświęcona artyście, zatytułowana Mizuno Toshikata – następca Yoshitoshiego.

Ekspozycja Echa Edo, przebłyski Meiji. Sztuka Mizuno Toshikaty w Muzeum Sztuki i Techniki Japońskiej Manggha w Kra­kowie jest nie tylko pierwszą w Europie, lecz także jak dotąd największą wystawą barwnych drzeworytów Toshikaty w skali ogólnoświato­wej. Przedsięwzięcie to jest częścią podjętych ostatnio starań przywrócenia artyście pozycji w centrum publicznej uwagi, a także przybli­żenia jego sztuki odbiorcom.

Drzeworyty Mizuno Toshikaty są repre­zentatywne dla środkowego i późnego okresu Meiji. Artysta tworzył niemal we wszystkich gatunkach swej epoki, a szczególnie ceniony jest jako mistrz grafiki o tematyce historycz­nej (rekishi-e) oraz w kategorii tematycznej „piękne kobiety” (bijin-ga). Uznanie przy­niosły mu także kompozycje przedstawiają­ce wojnę chińsko-japońską (sensō-e), odno­sił również sukcesy w dziedzinie ilustracji, w tym jako jeden z najpłodniejszych twórców frontyspisów (kuchi-e) – specyficznego pro­duktu owego czasu.

Dzieła prezentowane na wystawie i w ni­niejszym katalogu w całości pochodzą ze zbiorów prywatnych. Większość z nich należy do Raymonda Milewskiego, zamieszkałego w USA emerytowanego profesora biologii i weterana wojny wietnamskiej polskiego po­chodzenia. Jego szczególna fascynacja sztu­ką japońską doprowadziła do zgromadzenia rzadkiej i imponującej kolekcji obrazów i gra­fik z okresu Meiji, w której poczesne miejsce zajmuje Mizuno Toshikata.